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2009年5月(平田靭負)

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2009年5月　平田靭負（鹿児島市平之町）

200905

1704(宝永元)～1755(宝暦５)年。鹿児島城下の上級家臣の家に生まれた。

20代を江戸の薩摩藩邸で過ごし、のちに家老職にすすむ。

1753年、薩摩藩は幕府から「濃州・勢州・尾州川々」の普請事業を命じられた。すでに66万両の借金があり、さらに工費の40万両を準備する必要があった。

平田は財務担当の勝手方家老であったことから、治水工事の総奉行に就任する。

上方商人に黒糖の専売権を担保にした融資を受け、また藩内の倹約や増税で資金を調達し着手した。

木曽三川と呼ばれる木曽・長良・揖斐川は大雨のたびに氾濫していた。つまり梅雨や台風による洪水発生の時季を避け、作業を急ピッチで進める必要がある。

幕府は容易に専門の技術者を雇うことを許さず、工事は難航を極めるも１年半を経て竣工を果たす。

平田は検分を終えた３日後に没。多くの犠牲者を出したことや、予算を大幅に超えた工事の責任を負っての自刃であった。

1900(明治33)年、最難関工区の油島にある千本松原に、山県有朋総理の銘による「宝暦治水之碑」が建てられた。

これを契機に、岐阜で平田の功績を再検証する動きが広まった。

薩摩義士の名付け親は、麻布学館の創始者・岩田徳義。

城山入口にある薩摩義士の碑は1920年に建立され、以降、地元でも平田らの存在が知られるようになった。

1971年、鹿児島と岐阜は姉妹県盟約を締結。平田の事績は両県の活発な交流活動として今も生き続けている。